Cyclisme et plein air
Cyclotourisme
Le vélo sans chronomètre
Chiffres clés
106 733 — licenciés en France
2 612 — clubs en France
63 ans — âge médian des licenciés
28 — adhérents par club en médiane
18 % — de femmes licenciées
1 200 km — le plus long brevet, Paris-Brest-Paris
Rouler à vélo sur de longues distances, seul, en famille ou en groupe, sans classement et sans chronomètre. Le cyclotourisme se pratique à tout âge, et se mesure en brevets plutôt qu’en victoires.
Histoire et origines
Le cyclotourisme naît avec la bicyclette, à la fin du XIXe siècle. Une fois les routes praticables et les machines fiables, on se met à rouler pour le plaisir, et non pour la course. En France, le Touring Club de France est fondé en 1890.
Ce club de touristes à vélo a fait bien plus que du vélo : il a publié des guides et installé des panneaux le long des routes. C’est lui qui a rendu la route accessible aux voyageurs.
Une figure domine cette histoire : Paul de Vivie, dit Vélocio. Il invente le mot « cyclotourisme », défend le vélo comme moyen de voyage, et promeut les changements de vitesse à une époque où l’on grimpait les cols sur un seul braquet. Il meurt à Saint-Étienne en 1930, renversé par un tramway.
Trois figures
| Qui | Pourquoi on le retient |
|---|---|
| Paul de Vivie, dit Vélocio (1853-1930) | Il invente le mot cyclotourisme et popularise le dérailleur. Mort à Saint-Étienne en 1930 |
| Le Touring Club de France (1890) | Association de touristes qui a publié des guides et installé des panneaux sur les routes |
| Les brevets randonneurs | Un système de brevets qui remplace le classement : on valide une distance, pas une place |
Les règles
Règlement de la saison en cours
Il n’y a pas de compétition en cyclotourisme, donc pas de classement. Le principe est ailleurs : on valide des distances, appelées brevets, dans un temps limite généreux.
| Brevet | Ce que c’est |
|---|---|
| Le brevet de 100 km | Le premier palier. Accessible à un débutant entraîné |
| Les brevets de 150, 200 km | Palier intermédiaire, souvent visé dans l’année |
| Les brevets randonneurs de 200, 300, 400 et 600 km | Ils se courent par série : il faut réussir les quatre pour être qualifié |
| Paris-Brest-Paris | 1 200 kilomètres à boucler en 90 heures maximum. Organisé tous les quatre ans, il réunit des milliers de participants du monde entier |
Les règles de conduite
| Règle | Ce qu’elle impose |
|---|---|
| Rouler en groupe | On reste groupés, à deux de front au maximum, sans jamais couper la route |
| Prévenir | Chaque changement de trajectoire s’annonce à voix haute ou par geste |
| Le rythme | On roule au rythme du plus lent. Personne ne rentre seul |
| Le matériel | Vélo en bon état, éclairage, sonnette : c’est la loi, et c’est aussi votre sécurité |
| Le casque | Obligatoire pour les moins de douze ans, recommandé à tout âge |
| Le gilet réfléchissant | Obligatoire la nuit, hors agglomération |
⚠ Sécurité sur la route
Le cyclotourisme se pratique sur des routes ouvertes à la circulation. Éclairage et gilet réfléchissant sont obligatoires la nuit hors agglomération, et le casque l’est pour les enfants de moins de douze ans. On ne roule jamais avec des écouteurs : on n’entend ni les véhicules ni les avertissements du groupe.
Distances, temps limites et conditions d’homologation des brevets changent chaque année. À confirmer pour la saison en cours.
Les techniques
| Geste | Ce qui compte |
|---|---|
| La cadence | Tourner les jambes vite et léger, plutôt que forcer sur un grand braquet. C’est ce qui permet de tenir plusieurs heures |
| Le rythme | Une allure régulière, tenable. On ne part jamais vite sur les premiers kilomètres |
| L’alimentation en roulant | Manger et boire sans s’arrêter. C’est une compétence à part entière |
| Rouler en groupe | Se relayer, s’abriter du vent, rester prévisible |
| La descente | Regarder loin, freiner avant le virage, pas dedans |
| La gestion de la fatigue | Reconnaître les signes du coup de pompe, et s’arrêter à temps |
| La lecture de l’itinéraire | Carte, GPS ou fléchage. Se tromper de route coûte des kilomètres |
Ce qu’on apprend la première année
- Tenir deux heures en selle sans souffrir : le vrai premier objectif.
- Boire et manger en roulant.
- Rouler en groupe, à deux de front, en sécurité.
- Entretenir son vélo : pression des pneus, chaîne, freins.
L’équipement
| Ce qu’il faut | Détail | Fourni par le club ? |
|---|---|---|
| Le vélo | Une randonneuse ou un vélo de route confortable. Les sacoches et les garde-boue distinguent le cyclotouriste du coureur | Non |
| Le casque | Obligatoire pour les moins de douze ans, recommandé à tous | Non |
| L’éclairage et le gilet | Obligatoires la nuit hors agglomération | Non |
| Le cuissard | Rembourré, pour supporter plusieurs heures en selle | Non |
| Le compteur ou le GPS | Utile pour suivre sa distance et son itinéraire | Parfois |
| Le matériel de réparation | Chambre à air, démonte-pneus, pompe, multi-outil. Indispensable en groupe | Souvent collectif |
Budget indicatif d’une première saison
| Poste | Fourchette |
|---|---|
| Vélo d’occasion correct | 250 à 700 € |
| Vélo neuf | 700 à 2 000 € |
| Casque, éclairage, gilet | 70 à 160 € |
| Cuissard et tenue | 80 à 200 € |
| Adhésion au club | 40 à 90 € par an |
| Licence fédérale | Comprise ou distincte selon le club ; elle comprend l’assurance |
Comparez avec le prix d’un abonnement de salle de sport : le cyclotourisme coûte surtout le vélo, une fois. Ensuite, l’année coûte moins de cent euros.
L’entraînement
Il n’y a pas de séance type. Il y a des sorties, de plus en plus longues, et une progressivité à respecter.
| Étape | Ce qui s’y passe |
|---|---|
| La sortie courte | Une à deux heures, en semaine, à allure modérée |
| La sortie longue | Le week-end, trois à six heures, avec une pause repas |
| Le dénivelé | On ajoute des côtes progressivement. C’est le vrai facteur de difficulté |
| La préparation d’un brevet | On augmente de dix à vingt pour cent par semaine, jamais plus |
| La récupération | Deux jours faciles après une longue sortie |
| Profil | Fréquence |
|---|---|
| Débutant | 1 à 2 sorties par semaine, une à deux heures |
| Cyclotouriste régulier | 2 à 3 sorties, dont une longue |
| Préparation d’un 600 km | 3 à 4 sorties, dont une très longue |
| Cyclotouriste senior | 2 à 3 sorties, à allure modérée et régulière |
L’encadrement est assuré par des bénévoles formés au sein du club, qui connaissent les itinéraires et les groupes de niveau. Pour l’encadrement contre rémunération, un diplôme d’État est exigé.
La nutrition
⚠ Avertissement
Repères généraux, à adapter à chaque personne. Ils ne remplacent ni un médecin ni un diététicien. Un enfant ne doit jamais restreindre son alimentation, ni prendre de complément alimentaire sans avis médical.
| Moment | Repères |
|---|---|
| La veille | Un repas complet, riche en féculents : pâtes, riz, pommes de terre |
| Le matin | Un vrai petit-déjeuner. Une sortie de quatre heures ne se fait pas à jeun |
| Dans les poches | Fruits secs, barres, pain d’épices, bananes. Un cycliste doit pouvoir manger sans s’arrêter |
| Pendant | Boire toutes les vingt minutes, manger toutes les heures. Sur un brevet long, on mange même sans faim |
| Après | Boire, puis un repas complet dans les deux heures |
La fringale, l’ennemi numéro un
C’est le nom que les cyclistes donnent à l’hypoglycémie : le corps manque de sucre, et d’un coup les jambes ne répondent plus, la tête tourne, et on ne peut plus avancer. Cela arrive quand on a oublié de manger, ou bu seulement de l’eau. Cela se prévient en mangeant régulièrement, et cela se traite en s’arrêtant et en mangeant du sucre rapide.
Les clubs de cyclotourisme
Le club où l’on ne lâche personne
La règle du cyclotourisme est simple : on part ensemble, on rentre ensemble. Les groupes sont constitués par niveau et par distance, et il y a toujours un accompagnateur. C’est ce qui rend la discipline accessible à un débutant de soixante ans comme à un adolescent.
Le saviez-vous
Vélocio est mort sur son vélo
Paul de Vivie, inventeur du mot cyclotourisme, est mort à Saint-Étienne en 1930, renversé par un tramway. Il avait écrit que le vélo devait servir à voyager, pas à courir.
Paris-Brest-Paris existe depuis 1891
La première édition a été courue en 1891, avant le Tour de France. Elle est organisée tous les quatre ans, et doit être bouclée en quatre-vingt-dix heures.
On ne grimpe pas un col plus vite en forçant
La bonne méthode est de partir doucement et d’accélérer dans le dernier tiers. Ceux qui attaquent l’entrée du col arrivent après tout le monde.
Le dérailleur a changé le vélo
Vélocio défendait le changement de vitesse à une époque où l’on grimpait les cols sur un seul braquet.
Le Touring Club a inventé la signalisation routière
Dès la fin du XIXe siècle, le Touring Club de France pose des panneaux de signalisation le long des routes.
On peut rouler après soixante-dix ans
L’âge médian des licenciés est de soixante-trois ans. Le vélo est l’un des rares sports où l’effort reste possible très tard, parce qu’il ne porte pas le poids du corps.
Le vent compte plus que la pente
Face à un vent de face soutenu, un cycliste perd autant de vitesse que dans une côte à cinq pour cent. Et il n’y a rien à faire, sinon s’abriter.
La fringale porte bien son nom
Les cyclistes décrivent une faim brutale, des jambes qui lâchent et une tête qui tourne. C’est une hypoglycémie, et cela se soigne en mangeant du sucre immédiatement.
Sources et points de vérification
Licenciés et clubs : recensement des licences et clubs du ministère des Sports et de l’INJEP, diffusé sous Licence Ouverte. Règlement : saison en cours, à revérifier avant chaque rentrée.
Trouver un club : voir les clubs de cyclisme, roller et skate dans l’annuaire ClubsUnis.