Athlétisme et course
Athlétisme
Courir, sauter, lancer
Chiffres clés
313 957 — licenciés en France
2 498 — clubs en France
22 ans — âge médian des licenciés
80 — adhérents par club en médiane
dès 4 ans — avec l’école d’athlétisme
1896 — sport olympique depuis les premiers Jeux
L’athlétisme rassemble les gestes les plus anciens du sport : courir plus vite, sauter plus loin ou plus haut, lancer plus loin. Il se pratique sur une piste, un terrain ou un chemin, dès l’école.
Histoire et origines
Courir, sauter et lancer sont les gestes du quotidien de nos ancêtres. L’athlétisme les a transformés en sport : les concours de la Grèce antique comprenaient déjà la course, le saut et le lancer du disque.
La forme moderne naît en Angleterre au XIXe siècle, dans les clubs universitaires et les réunions sportives. Les règles se fixent alors : distances, matériel, mesures. L’athlétisme figure au programme des premiers Jeux olympiques modernes, à Athènes en 1896.
En France, l’Union des sociétés françaises de sports athlétiques est fondée en 1889 et structure peu à peu la pratique.
Trois figures
| Qui | Pourquoi on le retient |
|---|---|
| Jules Ladoumègue (1906-1973) | Coureur de demi-fond français, recordman du monde du 1500 mètres. Sa radiation à vie par la fédération, avant les Jeux de 1932, a marqué l’histoire du sport français |
| Marie-José Pérec (née en 1968) | Championne olympique du 400 mètres en 1992, puis du 200 et du 400 mètres en 1996 |
| Renaud Lavillenie (né en 1986) | Perchiste français, champion olympique en 2012 et ancien recordman du monde en salle |
Les règles
Règlement de la saison en cours
L’athlétisme est un sport de mesure : on compare un temps, une distance ou une hauteur. Il n’y a pas d’adversaire à battre, seulement un résultat à améliorer.
| Famille d’épreuves | Ce qu’elle contient |
|---|---|
| Sprints | 60 à 400 mètres. Départ dans des starting-blocks, course sur piste |
| Demi-fond et fond | 800 mètres au marathon, et au-delà sur route |
| Haies | Course avec obstacles fixes, à franchir sans les renverser |
| Sauts | Longueur, hauteur, triple saut, perche |
| Lancers | Poids, disque, javelot, marteau |
| Marche | Épreuve de marche athlétique, technique très codifiée |
| Épreuves combinées | Décathlon chez les hommes, heptathlon chez les femmes |
Les règles à connaître
| Règle | Ce qu’elle impose |
|---|---|
| Le départ | Un faux départ entraîne la disqualification. La règle est stricte |
| La mesure | Un saut ou un lancer n’est validé que si l’appel ou le jet se fait dans la zone prévue |
| Les trois essais | Aux concours, chaque athlète dispose de trois tentatives, puis de trois de plus pour les mieux classés |
| Le couloir | Sur les courses courtes, chacun reste dans son couloir |
| Le dossard | Obligatoire en compétition. Il identifie l’athlète et son club |
Catégories d’âge
| Catégorie | Âge indicatif |
|---|---|
| École d’athlétisme | 4 à 8 ans, sans compétition officielle |
| Poussins | 9 à 11 ans |
| Benjamins | 12 à 13 ans |
| Minimes | 14 à 15 ans |
| Cadets | 16 à 17 ans |
| Juniors | 18 à 19 ans |
| Espoirs | 20 à 22 ans |
| Seniors | 23 ans et plus |
| Masters | à partir de 35 ans, par tranches de cinq ans |
Les épreuves autorisées par catégorie, les engins et les haies de haies changent selon l’âge. À confirmer pour la saison en cours.
Les techniques
| Geste | Ce qui compte |
|---|---|
| La course | Foulée régulière, relâchement, bras qui accompagnent. Courir vite est une affaire de technique, pas seulement de souffle |
| Le départ | Réagir au signal sans partir trop tôt. Le corps est en tension avant le coup de feu |
| Le saut en longueur | Course d’élan mesurée, appel précis sur la planche, réception groupée |
| Le saut en hauteur | Course d’élan courbe, appel du bon pied, franchissement dos à la barre |
| La perche | Élan, enfoncement, inversion, franchissement. La plus technique des épreuves |
| Le lancer | Placement, enroulement, relâchement. La force sert moins que le synchronisme |
Ce qu’on apprend la première année
- Courir droit, respirer, tenir un rythme sur plusieurs minutes.
- Sauter en longueur avec un appel correct.
- Lancer un engin adapté à son âge, sans se blesser.
- Se mesurer à soi-même : le chronomètre et le mètre sont les seuls juges.
L’athlétisme a un avantage sur presque tous les autres sports : il se pratique seul aussi bien qu’en club. Un enfant qui a appris à courir et à s’échauffer garde ces gestes toute sa vie.
L’équipement
| Ce qu’il faut | Détail | Fourni par le club ? |
|---|---|---|
| Chaussures de running | Pour l’entraînement courant, et pour les plus jeunes | Non |
| Pointes | Chaussures à crampons pour la piste et les concours. À partir des catégories benjamins ou minimes | Parfois prêtées |
| Tenue | Short ou collant, tee-shirt ou débardeur. Évitez le coton, qui retient la transpiration | Non |
| Montre chronomètre | Utile dès que l’enfant veut suivre ses progrès | Non |
| Sac de sport | Avec une gourde et une seconde tenue sèche en hiver | Non |
Budget indicatif d’une première saison
| Poste | Fourchette |
|---|---|
| Chaussures d’entraînement | 50 à 120 € |
| Pointes | 60 à 150 € |
| Tenue | 30 à 70 € |
| Cotisation annuelle | 120 à 300 € selon le club |
| Licence fédérale | Distincte de la cotisation ; elle comprend l’assurance du pratiquant |
Une paire de pointes se trouve très facilement d’occasion : un enfant change de pointure avant d’user la chaussure. Les clubs revendent souvent le matériel des catégories supérieures.
L’entraînement
| Étape de la séance | Ce qui s’y passe |
|---|---|
| L’échauffement | Footing lent, mobilité, gammes athlétiques : montées de genoux, talons-fesses, pas chassés |
| Le travail technique | Un geste à la fois : placement, appel, relâchement |
| Le travail de vitesse | Séries courtes, avec récupération complète entre chaque |
| L’endurance | Footing continu, ou fractionné selon l’objectif |
| Le retour au calme | Footing très lent, étirements doux |
À quelle fréquence
| Profil | Séances par semaine | Compétition |
|---|---|---|
| École d’athlétisme (4-8 ans) | 1 séance de 45 minutes à 1 heure | Non |
| Poussins et benjamins | 1 à 2 séances | Quelques rencontres par an |
| Minimes et cadets | 2 à 3 séances | 1 à 2 compétitions par mois |
| Juniors et seniors | 4 à 8 séances | Saison de compétitions |
| Adultes loisir | 1 à 3 séances | Courses sur route, trails |
Un point de prudence
En athlétisme, la tentation de la spécialisation précoce est forte. Un enfant de dix ans qui ne fait que du 800 mètres progresse vite, puis se blesse ou se lasse. Les meilleurs clubs font tourner les enfants sur toutes les familles d’épreuves jusqu’aux catégories minimes.
L’encadrement est assuré par un entraîneur, le plus souvent diplômé fédéral. L’enseignement contre rémunération est réservé aux titulaires d’un diplôme d’État ou d’un titre reconnu et d’une carte professionnelle.
La nutrition
⚠ Avertissement
Repères généraux, à adapter à chaque personne. Ils ne remplacent ni un médecin ni un diététicien. Un enfant ne doit jamais restreindre son alimentation, ni prendre de complément alimentaire sans avis médical.
| Moment | Repères |
|---|---|
| La veille | Repas complet, riche en féculents : pâtes, riz, pommes de terre |
| 3 heures avant | Repas simple, pauvre en graisses |
| 1 heure avant | Collation légère. Sur une course longue, une collation plus consistante est utile |
| Pendant | De l’eau à chaque ravitaillement. Au-delà d’une heure d’effort, quelques fruits secs ou une boisson légèrement sucrée |
| Après | Boire, puis manger dans les deux heures : féculent et protéine |
Trois erreurs classiques
- Essayer une nouvelle alimentation le jour de la compétition.
- Boire trop d’eau pure sur un effort long, sans sel : cela peut être dangereux.
- Croire qu’un enfant a besoin de compléments alimentaires. Il n’en a pas besoin.
Les clubs d’athlétisme
Le sport le plus accessible, et le moins cher
Un short, des chaussures, et c’est tout. C’est l’athlétisme qui demande le moins de matériel de toutes les disciplines présentées ici, et il se pratique à tout âge comme sur route, en trail ou en marchant.
Le saviez-vous
Le marathon vient d’une légende
Un messager aurait couru d’une ville grecque à Athènes pour annoncer une victoire, puis serait mort. La distance de 42,195 km vient du parcours des Jeux de Londres, en 1908, et a été fixée définitivement en 1921.
Les starting-blocks sont récents
Inventés en 1929, ils ne se sont généralisés que dans les décennies suivantes. Avant, les coureurs partaient d’un trou creusé dans la piste.
Le lancer du marteau pèse plus que la boule de fort
Le marteau des hommes pèse 7,26 kg. Le javelot, lui, fait 800 grammes.
La perche mesure plus de cinq mètres
Les meilleurs franchissent plus de six mètres, en s’aidant d’une perche qui peut atteindre 5,30 m. Le record du monde masculin, détenu par Armand Duplantis, dépasse les six mètres.
Courir est le geste le mieux partagé
Aucun équipement, aucune installation, aucune règle compliquée. C’est le seul sport qu’on peut pratiquer partout, immédiatement.
On court plus vite à dix ans qu’à trente
La vitesse pure culmine avant l’adolescence, puis redescend. Ce qui progresse longtemps, c’est l’endurance et la technique.
Le faux départ est éliminatoire
Depuis la fin des années 2000, un seul faux départ suffit à disqualifier un sprinteur. Avant, la règle était moins stricte.
Le décathlon se gagne en deux jours
Dix épreuves, disputées sur deux journées consécutives. Le titre revient à celui qui totalise le plus de points, pas à celui qui gagne le plus d’épreuves.
Sources et points de vérification
Licenciés et clubs : recensement des licences et clubs du ministère des Sports et de l’INJEP, diffusé sous Licence Ouverte. Règlement : saison en cours, à revérifier avant chaque rentrée.
Trouver un club : voir les clubs de athlétisme dans l’annuaire ClubsUnis.